武七（赵丹饰），是(✒)山东堂邑人，7岁丧父，与母亲乞讨为生，他想读(dú )书，靠打把式(shì )卖艺凑够(🏴)钱，却遭学(😧)堂先生打骂，断了(le )念(niàn )头，母亲又因(yīn )病去eee。守孝(xiào )完毕，武七出外做佣，经工友周大介绍，来张举人(rén )家当佣工，因他老实肯干，屡屡(lǚ )遭人欺负，只得婢女小桃帮助。小桃身世凄惨，7年前被逃(㊗)亡的父母寄养在张举人家。后者篡改了卖身契，逼小桃就范。小桃的反抗最(zuì )终失败，而武七的关心成为她最大的慰(wèi )藉。某日，武七的老乡捎话，说其婶病重急用钱。憨厚的武七向张举人(🃏)支取(💅)3年工钱，却被后者以假账相欺，武(📧)七争辩，反被诬为讹赖，遭到毒(dú )打，幸好小桃舍身相救(🌂)，并请来了周大，才帮助武七逃走。武七气恨难消，不(bú )食(shí )不(🍺)语，病倒3日。周大因此得罪张(💑)举人，被后者勾结官(💁)府判罪入狱，小桃也被(🔍)迫卖给他人为妻。小桃挂记武(🏡)七，在周大表弟李四指点(diǎn )下，终于(yú )见到武七。却没想(🎆)到，吃尽文盲苦头的武七(🈺)，立(🔝)下了宏(🍏)大的志愿——兴办义学……